Le diocèse de Toul est fort ancien, la ville fut érigée en cité impériale en 962. Son étendue spirituelle couvrait une grande partie de la Lorraine. Mais le roi de France ayant été reconnu vicaire de l’Empire et à ce titre protecteur des Trois Evêchés, la Lorraine vivait sous une espèce de tutelle.


Le duc Charles III, dans l’espoir d’échapper à la juridiction religieuse des évêques de Toul, nommé sur la présentation du roi de France, avait sollicité du Saint-Siège l’érection de Nancy en évêché. Cette faveur lui fut refusée, mais l’érection d’une Primatiale à Nancy lui fut accordée comme compensation, par Clément VIII, en 1602.


Le pape Pie VI, sur la demande du roi Louis XVI, érigea cette église en cathédrale primatiale, en constituant un évêché à Nancy, par une bulle du 19 novembre 1777 qui fut confirmée par lettres patentes du roi Louis XVI, à Versailles, en date du mois de mai 1778.


La cathédrale de Nancy a été élevée au rang de basilique privilégiée par le souverain pontife Pie IX, et consacrée le 10 mars 1867.